これまで、私たち(TomとDan、別名Studio Neat)は、5つのKickstarterプロジェクトを立ち上げ、総額50万ドル近くの資金を調達し、成功を収めてきました。私たちは、2010年にGlifを発表し、Kickstarterで最初のプロダクトデザインプロジェクトの一つとなりました。以来、このプラットフォームを利用して新製品を発売し、最も新しいものはわずか数ヶ月前のことです。Kickstarterがバブルでも一時的な流行でもなく、存続する持続可能なプラットフォームであることは、私たちにとって明らかです。そこで、これら5つのプロジェクトを運営する中で培ったすべての知識を、将来の、そして/あるいは意欲的なKickstarter利用者にとって役立つことを願って、1つの巨大な投稿にまとめたいと考えました。
(注：私たちの著書It Will Be Exhilaratingを読まれた方は、この内容の一部に見覚えがあるかもしれません。この投稿は、クラウドファンディングの章を大幅に拡張し、改訂し、更新したものです。)
Kickstarterとは？
ご存知ない方のために説明すると、Kickstarterは「クリエイティブなプロジェクトのための世界最大の資金調達プラットフォーム」です。コンセプトはシンプルで、クリエイティブなプロジェクトのアイデアがあるものの、それを実現するための資金がない人がいます。Kickstarterを利用することで、その人はインターネット上で「支援者」から「プレッジ（誓約）」を集めることができます。これはクラウドファンディングとして知られています。プレッジは金銭的な寄付のようなものですが、ほとんどのプロジェクトでは、支援者はプレッジと引き換えに「リワード」として実質的なものを受け取ります。重要なひねりは、Kickstarter上のすべてのプロジェクトに資金調達目標があることです。つまり、プロジェクトを実行するために必要な金額です。目標が達成されない場合、プロジェクトは進行せず、誰のクレジットカードも請求されません。目標が達成された場合、全員のクレジットカードが請求され、資金はプロジェクト作成者に送金され、プロジェクト作成者はクリエイティブなプロジェクトを作成できるようになり、支援者は素晴らしいリワードを受け取り、適切にハイタッチが行われます。
Kickstarterは、あらゆる規模や種類のプロジェクトの資金調達を支援してきました。音楽アルバム、映画、ビデオゲーム、ポテトサラダ、ダンスビデオ、そしてクリエイティブなプロジェクトと見なされるほとんどすべてのものを含む、プロジェクトの種類の幅は非常に驚くべきものです。唯一の本当のルールは、チャリティのための資金を集めるプロジェクトは作成できないことと、事業の創設における株式を提供するプロジェクトは作成できないことです（後者は最近、JOBS法により合法となりましたが、Kickstarterはこの種のクラウドファンディングには関心がないと述べています）。
Kickstarterは、アイデアを自力で立ち上げるための刺激的な方法を提供します。外部からの資金調達や銀行融資を求めるのではなく、Kickstarterは、あなたの活動を信じ、それを支援したいと考える個人から資金を集めることを可能にします。また、あなたのアイデアの実現可能性をテストする素晴らしい方法でもあります。人々はお金で投票します。プロジェクトが失敗した場合、唯一の本当の欠点は悲しみですが、少なくとも最初から実現性のなかったプロジェクトを実行するために、あなた自身の時間と多額のお金を投資することはありませんでした。そして良い面としては、なぜ人々が興味を持たなかったのか、そして将来どのように改善できるかを学ぶことができるかもしれません。
Kickstarterプロジェクトの簡単な概要
この記事全体で参照されるため、Kickstarterプロジェクトの簡単な概要を以下に示します。
The Glif
iPhone 4用三脚マウント＆スタンド。
2010年10月3日発売
2010年11月2日終了
目標: $10,000
誓約額: $137,417
支援者数: 5,273人
2010年12月上旬に支援者への出荷を開始。
The Cosmonaut
タッチスクリーン用ワイドグリップスタイラス。
2011年3月28日発売
2011年4月20日終了
目標: $50,000
誓約額: $134,236
支援者数: 6,192人
2011年12月に支援者への出荷を開始。
Simple Bracket
マーチマッドネスのブラケットを埋めるためのiPhoneアプリ。
2013年2月5日発売
2013年3月5日終了
目標: $10,000
誓約額: $12,442
支援者数: 1,211人
2013年のトーナメントに間に合うように納品。
Neat Ice Kit
さまざまなカクテルのために美しく透明な氷を作るツールセット。
2013年8月28日発売
2013年9月27日終了
目標: $50,000
誓約額: $155,519
支援者数: 2,274人
2014年7月に支援者への出荷を開始。
Simple Syrup Kit
自家製シンプルシロップを作るためのキット。
2014年8月20日発売
2014年9月19日終了
目標: $25,000
誓約額: $31,414
支援者数: 994人
2014年12月に支援者への出荷を開始。
Kickstarterはあなたに合っていますか？
Kickstarterは、Studio Neatが今日事業を続けている主な理由の一つであり、もしかしたら唯一の理由かもしれません。驚くほど人気が拡大し続けている素晴らしいプラットフォームであり、サイトで紹介されるプロジェクトの種類も非常に多岐にわたっています。しかし、だからといってKickstarterがすべての人に適しているわけではありません。すべてのアイデアがKickstarterプロジェクトとして理にかなっているわけではありません。
Kickstarterがあなたに適さないのは、単にあなたが取り組んでいるプロジェクトの種類が原因かもしれません。もしあなたが、大規模なソーシャルネットワークを構築するような、あるいは概念実証のために多くの初期作業を必要とするような、大きく広範なコンセプトを持っているなら、外部からの投資やベンチャーキャピタル資金の調達の方が実際には良い道かもしれません。Kickstarterは、より小さく、自己完結型のアイデアに適しています。その点、もしあなたが手作りのオーダーメイド品を作っているなら、素晴らしいEtsyのようなプラットフォームの方が良い選択かもしれません。クラウドソーシングデザインプラットフォームであるQuirkyは、素晴らしいアイデアを持っているが、それをどう実行すればいいかわからない場合に、より適しています。さらに、Kickstarterがプロジェクトクリエイター向けに利用可能な少数の国のいずれかに居住していない場合、あなたは不運です。そのような場合、Indiegogoが頼りになる選択肢のようです。
Kickstarterに何があって何があってはならないかについて、意見を述べたがる人がいます。例えば、ザック・ブラフがサイトで彼の映画の資金を調達したときの大騒ぎを覚えていますか？人々は、ブラフが資金を「必要としない」（つまり、彼は裕福な有名人である）のだから、Kickstarterで映画の資金を調達すべきではなかったと感じていました。私たちは、この立場は率直に言ってばかげていると思います。Kickstarterは誰のためのものでもあり、単なる資金調達以上のものです。それは、何かを現実にするプロセスを中心にコミュニティを形成することなのです。また、アイデアの検証やリスクの軽減にも関係しています。
最初のKickstarterプロジェクトが予想をはるかに上回る資金を調達して成功した後、私たちはプラットフォームに戻ることをためらっていました。ブラフが直面したのと同じ恐れ、つまり私たちが貪欲であり、プラットフォームを誤用していると非難されるのではないかという恐れを抱いていました。しかし、Kickstarterの数人を含む何人かの人々と話した後、私たちは強く挑戦するように勧められました。そして、Kickstarterに戻った際、否定的な意見は一つもありませんでした。人々は単に、クールな新しいものに参加できることに興奮していました。
コストの見積もり
まず最初に、プロジェクトのコストを見積もり、資金調達目標を決定する必要があります。これは、特に専門外の分野（製造など）の場合、難しい場合があります。キャンペーンを開始する前に、できるだけ多くの人と話し、費用がいくらになるかについて合理的な期待を持っていることを確認してください。
Kickstarterは資金総額の5%を徴収し、Stripe（以前はAmazon）は決済ゲートウェイとしてさらに約3%を徴収します。また、キャンペーン終了時にクレジットカードが拒否された支援者、つまり5%程度の「ドロップした支援者」を考慮に入れてください。
最初のキャンペーンで最も「落とし穴」だったのは、世界中に物を送るのにかかる費用でした。プロジェクト作成者は、この費用を一貫して過小評価していると感じています。リワードティアと資金調達目標を検討する際に、この点を考慮に入れるようにしてください。
最後に、政府に注意してください。Kickstarterで調達した資金は、プロジェクトが資金調達された暦年の課税所得と見なされます。プロジェクトに再投資する資金（製造費や履行費用など）は、税負担を軽減するのに役立ちますが、それ以外のすべては課税対象です。この種の事柄については、専門家に相談してください。Glenn Fleishmanは、クラウドファンディングと税金に関する自身の経験について、素晴らしく詳細な記事を書いています。
以上のことを念頭に置くと、途中で多くの小さな予期せぬ費用、そしておそらくいくつかの大きな費用が発生するため、資金調達目標を過大に見積もることは良い考えです。
いつローンチするか
非常にワクワクするアイデアに取り組んでいて、Kickstarterでローンチしたいとしましょう。デザインプロセスのどの時点で、その大きな緑色のLAUNCHボタンを押しても安全なのでしょうか？
私たちは、さまざまな「準備状況」で5つのKickstarterプロジェクトを立ち上げてきましたが、この部分については率直に言えます。メモのスケッチだけでは不十分です。物理的なハードウェアを作っているのなら、動作するプロトタイプは必須です。また、デザインが製造不可能（または非常に困難）ではないことを確認するために、事前にメーカーと話し始めることが重要です。私たちの一般的な印象では、資金調達に成功したものの、納品できない（タイムリーに、またはまったく）プロジェクトは、事前に必要な準備作業を怠った結果です。私たちはハードウェアとソフトウェアの分野にいるため、映画やダンスのような他のプロジェクトカテゴリーについては言及しにくいですが、同じ一般的な教訓が当てはまるはずです。計画を立ててください。行き当たりばったりにしないでください。
プロジェクトをできるだけ早くローンチしたいという誘惑に駆られることでしょう。私たちは、ローンチ前の数週間が特に不安な時期だと感じました。「誰かが私たちの直前に、私たちと同じようなプロジェクトを立ち上げたらどうなるだろう？」と。一息ついて、時期尚早なローンチの衝動に抵抗するようにしてください。最終的には自分に感謝することになるでしょう。
どれだけ事前に準備していても、予期せぬ問題は発生します。これは普通のことです。実際、問題が発生しないと心配すべきです。どんな計画もそれを解決することはできません。ただ、困難に立ち向かうだけです。
キャンペーンのフォーマット
ここまで読み進めてきたあなたは、Kickstarterキャンペーンを作成することを決意したわけですね。よくやりました。あなたは奇妙で素晴らしい旅に出ようとしています。
キャンペーンの最適な期間については意見が分かれます。従来の常識では、長い方が良いとされており、資金を受け取る日数が増えるからです。しかし、この考え方は必ずしも正しくなく、私たちは短い方が実際には良いことを見出しました。キャンペーンは新鮮で関連性が保たれ、いつまでも長引いているように見えません。人々はインターネット上では集中力が短いことを忘れないでください。30日間がキャンペーン資金調達期間の最適解のようですが、より短い期間でも成功を収めているプロジェクトはたくさんあります。
リワードティアの設定では、シンプルさが鍵です。Kickstarterでは、現在、ティア価格に加えて送料を追加できるようになり、これは素晴らしいことです。最初のキャンペーンを立ち上げたときにはこのオプションがなく、キャンペーン終了後に送料を徴収しようとするのは大変でした。シンプルにするため、私たちは現在、米国への送料を誓約価格に含めています（実質的に米国の支援者には送料無料を提供しています）。海外にいる場合は追加費用がかかります。また、魅力的かもしれませんが、リワードティアをあまりにも多くしすぎないようにしてください。多様性は良いですが、あまりにも多くの選択肢で潜在的な支援者を圧倒しないでください。そうしないと、選択の負担が彼らをプロジェクトへの支援から遠ざけてしまう可能性があります。「おまけ」には注意してください。ステッカーやTシャツを発送するよりも、プロジェクトに取り組むことに時間を使う方が良いでしょう。とはいえ、リワードティアで楽しむことを恐れないでください。Ze Frankはその典型例です（あの$69のリワードティアが大好きです）。ただし、ティアをそこまで極端にするのは、Ze Frankによるプロジェクトなど、通常はより適しています。
キャンペーンの形式には、間違いなく創造性の余地があります。コスモノートキャンペーンでは、違うことを試すことにしました。従来のティアでローンチするのではなく、レディオヘッドがイン・レインボウズをリリースした方法に触発されて、「好きなだけ支払う」システムを導入しました。半ば冗談で、私たちはコスモノートのブランディングと社会主義との関連性も気に入っていました（「払えるだけ払ってください！」）。しかし、私たちのキャンペーンと他の「好きなだけ支払う」プロジェクトとの間には重要な違いがありました。私たちは資金調達目標（5万ドル）と限られたスロット数（3000）を設定していました。これにより、観察するのが非常に興味深い自然な緊張感が生まれました。あまりにも多くの人が「少なすぎる誓約」をすると、資金調達目標は達成されず、誰もコスモノートを受け取ることができませんでした。適正な金額を誓約した人々は、より多く誓約するか、コメントページを使って少なすぎる誓約をした人々を説得/嫌がらせして、より多く支払わせるかを決めなければなりませんでした。
当初、最初の48時間以内に3000のスロットは完売しましたが、50,000ドルの資金調達目標には約5,000ドル不足していました。簡単な熟考の後、資金調達目標が達成され、コスモノートを希望する誰もが手に入れられるように、新しい無制限のティアを開設することにしました。結局のところ、ゲーム理論の実験よりも最終製品の方が重要だったのです。
結局のところ、好きなだけ支払うという実験は価値があったのでしょうか？私たちはそう思います。ただし、それは私たちが再び行うという意味ではありません（実際、行っていませんし）、必ずしも推奨するわけでもありません。それはプロジェクトに素晴らしい宣伝と興奮を生み出すためのツールでしたが、Kickstarterでの持続可能な資金調達方法とは考えていません。
私たちのプロジェクトは、Simple Bracketという例外を除いて、すべてハードウェアプロジェクトでしたが、プロジェクトの形式は、それが属するカテゴリによって大きく異なる場合があります。あなたと似た製品の他の成功したキャンペーンを見て、彼らが何をしたのかを学ぶことは良いアイデアです。失敗したプロジェクトから彼らの間違いを学ぶことも役立つでしょう。
ストレッチゴール
Twitterのハッシュタグのように、Kickstarterのストレッチゴールは、当初会社からのサポートなしにコミュニティによって作成され、受け入れられました。しかし、Twitterとは異なり、Kickstarterはこのコミュニティハックを公式にすぐに受け入れることはなさそうです。公式Kickstarterブログの投稿で、CEOのYancey Stricklerは、なぜストレッチゴールが一般的に悪いアイデアなのかについて説得力のある主張をしており、私たちは彼の評価に同意する傾向があります。
ヤンシーは、ストレッチゴールを「プロジェクトの資金調達目標を超える非公式の目標で、達成された場合に新しいリワードやその他のインセンティブを約束するもの」と定義しています。ストレッチゴールが人気があるのは当然のことです。もしあなたのプロジェクトが初期の資金調達目標を迅速に超えた場合、その好調な状態を維持する方法を見つけようとするのは理にかなっています。
問題は、これらのストレッチゴールが「水を濁す」リスクがあることです。Kickstarterのプロジェクトはシンプルさがエレガントであり、ストレッチゴールが追加されるとすぐに制御不能になる可能性があります。支援者に混乱を生じさせることは、あなたが最も避けたいことです。さらに悪いことに、ストレッチゴールは、身の丈に合わないことを引き起こす可能性のある危険な傾斜です。スケッチゴールは、あなたの体では現金化できない小切手を発行しているようなものです。この段落にあといくつ比喩を詰め込めるでしょうか？
ストレッチゴールが全く無用であると言っているわけではありません。私は最近、ペリー・バイブル・フェローシップのコミックの作者による本のプロジェクトを支援しました。ニコラスは、初期の資金調達目標を大幅に超えた後にストレッチゴールを導入しましたが、他のリワードを提供するのではなく、その目標は単純に初期提供物、つまり本の品質を向上させることでした。例えば、Xドルの資金が集まれば、より高品質のリサイクル紙に印刷することが費用対効果が高くなる、といった具合です。このシナリオでは、誰もが勝ちます。現在の支援者は、追加の誓約がすでに支援したものの品質向上につながるため、プロジェクトを共有するよう奨励されます。私はそのことを、このPBFコミックを愛するのとほぼ同じくらい愛しています。
特許について一言
私たちが受ける最も一般的な質問の一つが特許に関するものです。特許を取得すべきでしょうか？私たちの製品の特許を取得することは、最初は良いアイデアのように思えました。最初のプロジェクトであるGlifがブレイクし始めたとき、デザインの特許がなくてパニックになったのを覚えています。
この種の事柄については、法的専門知識のない二人組からのアドバイスだけに頼るのではなく、専門家に相談するようにしてください。しかし、特許取得への道は、お金を吸い込み、悲しみを吐き出すブラックホールであると私たちは理解しています。多くの人は、特許が製品の周囲に力場のように働き、誰もそれを模倣できないようにする魔法のようなものであると誤解しているようです。残念ながら、特許はそうではありません。
特許について学んだことをいくつかご紹介します。
- 非常に高価である。
- 特許にはさまざまな種類がある。「最も安価」に取得できる意匠特許は、オブジェクトの視覚的な装飾のみを保護し、その機能は保護しない。これの古典的な例はガラス製のコカ・コーラの瓶である。瓶の特定の形状とデザインを特許登録することはできるが、明らかに彼らは「液体を入れる容器」に特許を持っているわけではない。機能を含む実用新案特許ははるかに高価であり（時には不可能でもある）、取得が難しい。
- ほとんどの特許は、米国内での侵害のみを保護する。国際特許もあるが、これらはさらに取得費用がかかる。
- 特許は、人々があなたのアイデアを盗むのを防ぐものではない。特許は、誰かが侵害していると信じる場合に、あなたが行動を起こす法的権限を与えるだけである。それでも、侵害者を裁判所に連れて行くには弁護士を雇う必要がある。この点は明白に見えるかもしれないが、特許自体の費用に加えて、法的措置を追求する費用を見落としがちである。
結局のところ、私たちは特許が基本的に大企業を保護するために設計されており、二人組の小企業が特許を取得するという考えはかなりばかげていることに気づきました。私たちはやめることにしました。
状況を理解するために、Glifを発売して以来、ドイツと台湾から数点の直接の模倣品が現れています。私たちは肩をすくめて続ける以外、あまりできることはありません。もし私たちが頑丈な国際実用新案特許を持っていたと仮定しましょう。それがどのように状況を変えるでしょうか？私たちは本当に彼らを追跡するために時間とお金を費やすつもりだったでしょうか？私たちの推測ではノーです。私たちはむしろ、もっと素晴らしい製品を設計するために時間を使いたいです。私たちのブランドが強力である限り、十分な顧客が模倣品ではなく本物を選択すると考えています。
ビデオ
Kickstarterキャンペーンの最も重要な側面は、素晴らしいプロジェクトの他に、ビデオです。ビデオはKickstarterの言葉です。潜在的な支援者がプロジェクトを見たときに、一般的に最初に抱く印象です。
では、良いビデオとは何でしょうか？Kickstarterのビデオは多種多様ですが、すべていくつかの重要な要素を含んでいます。私たちが効果的だと見つけたものは以下の通りです。
1) 短くする。ビデオは2分以下にするべきで、最初の15秒以内にあなたが提案しているプロジェクトを示すべきです。時間を可能な限り節約してください。インターネット上の人々は集中力が短いです。
2) 個人的であること。あなたのストーリーを共有してください。成功したKickstarterのビデオのほとんどすべては、プロジェクト作成者がカメラに直接話しかけているのが特徴です。これには理由があります。人々はプロジェクトに対するあなたの情熱を見たいと思っており、それが最も直接的な方法です。もしカメラの前で不快に感じるなら、それは信じられないほど難しいかもしれませんが、必要です。私たちは、ウィスキーを数杯飲むと緊張が和らぐことを発見しました。カメラを回し続け、何度もテイクを重ねると、最終的には情熱と興奮（そしてお酒）がぎこちなさを克服するでしょう。
3) 正直であること。あなたは巨大な企業ではないので、それを模倣しようとする派手なビデオを作らないでください。視聴者/潜在的な支援者に直接話しかけ、プロジェクトへの情熱を輝かせてください。もちろん、ビデオは洗練され、よく作られているべきですが、視聴者を念頭に置いてください。誇張した言葉やマーケティング用語を使わず、明確で簡潔、そして正直であること。
私たちのプロジェクトビデオは、一般的にピクシーズの曲のようなものです。静かに始まり、大音量になり、また静かになる。最初に短いトークヘッドで製品を紹介し、すぐに製品が実際に使われている様子をモンタージュで示し、さまざまな使用例をデモンストレーションし、最後に資金が必要な理由を説明する別のトークヘッドでビデオを締めくくります。これは私たちにとってうまくいった形式ですが、あなたの場合は異なるかもしれません。何か新しいことを試すことを恐れないでください。
私は、スペクトルの両極端を示す2つのプロジェクトビデオを指摘したいと思います。1つ目はFlagです。このビデオはSandwich Videoによって制作され、非常に素晴らしい出来です。プロフェッショナルで、まとまりがあり、面白いだけでなく、本物らしさも伝わってきます。もし、このようなものを制作する予算（またはノウハウ）があるなら、ぜひ挑戦してください。しかし、Kickstarterの魅力は、これほどプロフェッショナルな品質のビデオがなくても、プロジェクトを成功させることができるという点にあります。私たちの友人であるCW&Tは、彼らのKickstarterプロジェクトであるPen Type-Aのために素晴らしいビデオを制作しました。彼らはMacBookのiSightカメラで、まるで一発撮りのように話している部分を録画しており、それがとてつもなく魅力的です。もしあれが本物らしさを伝えていないとしたら、何がそうなのか私には分かりません。もちろん、彼らはサイド・バイ・サイドのビデオ映像で少し凝っていますが、このビデオは、どれほどローファイなビデオでも、誠実な方法でプロジェクトの目標を伝えることに成功できるかを示す良い例です。
私たちが本当に気に入っているKickstarterビデオをいくつかご紹介します。
MaKey MaKey
The Shape of Design
Double Fine Adventure
動画における音楽
さて、ここからは少し話しにくい部分です。倫理的にグレーな領域とでも言いましょうか。Kickstarterのビデオで著作権のある音楽を使用できますか？答えは非常に明白に「いいえ」ですが、多くの人、私たちも恥ずかしながら含めて、それは止まっていません。
もし私が、他の人々（そして私たち自身）がなぜそうするのか推測しなければならないとすれば、それは害がないという信念から来ているのでしょう。プロジェクトが人気を博した場合、あまり知られていないアーティストにとって宣伝効果があるという議論さえ構築できます。さらに、使用された音楽のためにKickstarterのプロジェクトビデオがテイクダウン要求を受けたという話は、まだ聞いたことがありません。
これらの議論がいかに薄弱であろうと、結論として、著作権のある音楽を使用すべきではないでしょう。幸いなことに、罪悪感なく音楽をライセンスするためのいくつかの良いリソースがあります。具体的にはMarmosetとThe Music Bedです。どちらのサービスも有料ですが、Vimeo Music Storeなどには、無料で利用できるクリエイティブ・コモンズのセレクションがあります。
私たちは今後、より良いインターネット市民となるよう努めます。ご一緒しませんか？
プロモーション
多くの人は、Kickstarterでプロジェクトが立ち上がれば、仕事は終わり、お金が転がり込んでくるのを座って待っていればいいと考えがちですが、それは事実からほど遠いです。実際には、プロジェクトの立ち上げこそが、本当の仕事の始まりなのです。
Kickstarterには、プロジェクトを紹介する方法がいくつかあります。具体的には、ホームページや週刊メールニュースレターなどです。しかし、これらに頼るべきではありません。人々があなたのプロジェクトを発見するようにするのはあなたの責任であり、Kickstarterの責任ではありません。Kickstarterプロジェクトを持つことは、App Storeにアプリがあるのと似ています。それ自体が面白いわけではありません。両方の斬新さはほとんど薄れ、製品の品質とオリジナリティこそが際立つ必要があります。
Kickstarterキャンペーンを実施しているとき、物を作るためにお金を集めようとしているのに、広告にお金を使うのは少し奇妙に感じるかもしれませんが、以下に示すように、「無料」で宣伝する方法はたくさんあります。
インターネットの有名人
パーソンズの大学院で受けた授業の中で、最も価値があり（そしてユーモラスでもあった）、「インターネット有名人」という授業がありました。ジェイミー・ウィルキンソン、ジェームズ・パウダーリー、エヴァン・ロスという、インターネット有名人のゲームに慣れている人々が教えてくれました。授業の目標はシンプルでした。インターネットで注目されることです。それがどれほどばかげていて自己中心的だと聞こえても、ウェブがどのように機能するか、そして特に、お金を使わずにトラフィックを獲得する方法を理解しようとする上で、非常に貴重な演習となりました。要するに、重要な教訓は積極的であることです。ブロガーはめったにあなたにやってきません。彼らを見つけ出し、関連情報を提供することで、彼らの仕事を容易にすることがあなたの仕事です。
プロジェクトを宣伝したい場合、それはおそらく影響力のあるブロガーが取り上げているニッチなカテゴリーに属しており、あなたはすでに彼らをフォローし、大ファンである可能性が高いです。彼らにメールを送ってください。ただし、単なるありきたりの、コピペしたPR声明ではなく、直接彼らに書いてください。個人的なものにしてください。短く簡潔にまとめ、しかし、なぜそのライターが特にあなたのプロジェクトに興味を持つと思うのかを伝えるように努めてください。彼らが過去に投稿したものを参照して、なぜあなたのプロジェクトが彼らのブログに合っているのかを説明するのは良い考えです。一部のブロガーは、プレス画像へのリンクを含めることも好みます。そうすれば、彼らの手間が省けます。
もしライターがあなたのプロジェクトへのリンクを投稿してくれたら、短い感謝のメッセージを送ってください。母親に教えられたマナーを使いましょう。
何年もの間、私たちはGoogle Docsにかなり広範な報道関係者の連絡先スプレッドシートを構築してきました。同じことをお勧めします。これにより、宣伝したい新しいものがあるときに、適切な人々に連絡しやすくなります。
グルーバー効果
ジョン・グルーバーは、Daring Fireballで執筆している、絶妙な趣味を持つ男性です。Daring Fireballは、Apple製品を通してテクノロジーとデザインに焦点を当てたウェブサイトです。彼は絶大な支持を得ており、Appleに少しでも興味がある人なら、おそらく彼のRSSフィードを購読しているでしょう。90年代を覚えていますか？オプラが自分のブッククラブに本を加えると、それがすぐにベストセラーになったことを。グルーバーは、テクノロジーコミュニティにおいて、そのような影響力を持っています。
私たちはジョンと控えめな関係を築く幸運に恵まれました。彼は以前、私の古いブログに何度かリンクを貼ってくれていました。Glifキャンペーンを開始した日、私たちは彼にプロジェクトページへのリンクを添えたメールを送り、試作機を早めに見てもらうことを申し出ました。
2010年10月4日の朝、ジョン・グルーバーはDaring Fireballで私たちのKickstarterキャンペーンにリンクを貼りました。投稿は無害なもので、わずか167文字でした。投稿が公開されてから1時間25分後、私たちは10,000ドルの資金調達目標を突破し、その日は25,000ドル以上で終わりました。
この逸話の目的は、あなたのプロジェクトを成功させるためにジョン・グルーバーにメールを送るように言うことではありません。実際、彼にはこの時点でおそらくKickstarter関連のメールが殺到しているでしょうから、そうしないでください。重要なのは、コミュニティにはしばしば会話を主導する「トレンドセッター」がいるということです。マルコム・グラッドウェルは、これらの人々を「メーベン」と呼んでいます。Apple関連のことなら、その人はジョン・グルーバーですが、あなたの製品が属するコミュニティにも、おそらく同様の人がいるでしょう。これらの個人は、この文脈では、The New York Timesのような大規模な出版物よりも影響力があることが多いのです。インターネットが素晴らしい平等化をもたらしていることに万歳。
コトケのブースト
前述のとおり、Kickstarterで資金を調達しようとしている場合、広告費をかけるのは少し奇妙に感じるかもしれません。しかし、私たちが強くお勧めする例外が1つあります。The Kottke Boostです。
もしご存知なければ、Kottke.orgはインターネット上で最高のブログの一つであり、10年以上も続いています。ジェイソンの言葉を借りれば、「サイトの編集方針はあらゆる場所に及ぶが、リベラルアーツ2.0と人々は素晴らしいという、あいまいなアイデアの周りに集まっている」とのことです。言い換えれば、彼のサイトの読者と、興味深いKickstarterプロジェクトを支援したい人々とは、きれいに重なる2つの円なのです。
そう遠くない昔、ジェイソンはKickstarterプロジェクト専用の特別なスポンサー記事を、驚くほど低価格の500ドルで提供し始めました。提供し始めました。さらに良いことに、支払い条件はKickstarterと全く同じで、Kottke.orgでのブーストにもかかわらず、あなたのプロジェクトが資金調達目標を達成できなかった場合、500ドルを支払う必要はありません。
これは比較的新しいサービスであるため、私たちは最新のプロジェクトであるSimple Syrup Kitで一度だけ利用することができました。Kickstarterの分析によると、Kottke.orgからの直接のトラフィックによって900ドルの誓約が生まれたとのことですが、これはKottkeのTwitterアカウントからのトラフィックや、投稿を見て間接的にプロジェクトを支援した人々を考慮していません。つまり、簡単に言えば、費用を上回る効果があり、それ以上でした。間違いなく買いです。
プロジェクトの更新
資金調達期間中にも支援者へのプロジェクト更新情報を送信する可能性はありますが、圧倒的多数は資金調達終了後に送信されます。プロジェクトの更新は、成功したKickstarterキャンペーンにおいて、動画に次いで2番目に重要な側面です。ほとんどの支援者は、単に製品アイデアに投資しただけでなく、その過程に参加したいと考えており、その体験を提供することがあなたの仕事です。これがKickstarterをユニークな消費者体験にしている理由です。誰もが「舞台裏」の出来事を知ることができます。驚くべきことに、人々は実際にソーセージがどのように作られるかを見たいと思っているのです。
私たちは製品の「メイキング」ビデオを作成するのが大好きです。それらは作っていて楽しいというだけでなく、製品の創造プロセスを洗練された簡潔な方法で提示するものです。私たちのGlifキャンペーンでは、いくつか作成し、それらはそのプロジェクトで最も人気の高い更新情報でした。同様に、私たちのミスター・ロジャース・コスモノートビデオも大ヒットしました。Neat Ice Kitでは、製造されたほぼすべての部品について、短い小規模なビデオを作成しました。そして繰り返しますが、これらは超プロフェッショナルである必要はありません。例えば、Neat Ice Kit用の木製マドラーの製造については、工場に行くことができなかったため、現地の担当者がiPhoneで製造プロセスを録画し、Dropboxで映像を送ってくれたので、それを編集しました。
アップデートの難しい点の一つは、適切な頻度を見つけることです。多すぎるとスパムになり、ほとんど無視されてしまいます。少なすぎると、支援者は不安になります。私たちは通常、報告すべきことがたくさんあるまで待ち、それらをまとめて充実したアップデートとして送ることを好みます。アップデートはすべての支援者のメール受信トレイに送信されるため、送信するアップデートの数には注意し、配慮するようにしてください。
期待の管理
5000人の支援者は贈り物です。しかし、それは5000人の上司を抱えているようなものです。彼らは文字通りの投資家ではありませんが、プロジェクト作成者と支援者との間に奇妙な関係が生まれます。
Glifキャンペーンは、特に後から考えると、驚くほどうまくいきました。資金調達は2010年11月2日に終了し、支援者は1ヶ月強後のホリデーシーズンにGlifを受け取り始めました。私たちは製造プロセスを無傷で乗り切りました。材料の選択と許容誤差はすべて適切で、何もやり直す必要はありませんでした。その一部は、意図的に非常にシンプルな製品を設計した私たちの功績ですが、初心者の運も要因だったに違いありません。残念ながら、Glifプロジェクトですべての運を使い果たし、次のプロジェクトであるCosmonautにはほとんど残りませんでした。
私たちはコスモノートプロジェクトから多くのことを学びました。特に期待の管理に関してです。キャンペーンは3月下旬に始まり、Glifでの経験から完全に合理的と思われた6月という初期の配送目標を設定しました。しかし、数々の製造遅延を経て、6月は「夏の終わり」、そして「秋」へと変わり、最終的に12月上旬に納品されました。遅延を知らせるために支援者にプロジェクトの更新情報を送るたびに顔が引きつりましたが、明らかに、支援者を暗闇に置いておくよりも、苦痛に耐えて正直である方が良いのです。
Neat Ice Kitという別のプロジェクトで遅延を経験したとき、私たちは以前に一度経験していたため、はるかに準備が整っていると感じました。まず、非常に余裕のあるタイムラインを設定したため、結局2ヶ月ほど遅れただけで済みました。コミュニケーションチャネルを開放し、一貫性のある興味深いキャンペーン更新情報を提供することで、コスモノートキャンペーンよりもはるかに少ない反発を経験しました。
Kickstarterとは一体何なのかについて、もっと広範な理解が必要ですが、改善されてきています。これは、商取引とパトロネージという型破りな組み合わせを持つ新しいプラットフォームであることを考えると、驚くことではありません。コスモノートキャンペーンを実施する中で気づいたことの一つは、支援者の中に意見の相違があるように見えたことです。大多数はKickstarterを「理解して」おり、遅延や製造上の問題はすべてプロセスの一部であること（そして率直に言って、製品がどのように作られるか、その欠点も含めて観察できるという点で、プロジェクトを支援する魅力の一つであること）を完全に理解していました。しかし、声の大きい少数派は、より伝統的なAmazonスタイルの体験を期待していました。遅延が発生すると、彼らは不満を抱き、返金を要求することさえありました。幸いなことに、Neat Ice Kitキャンペーンでは、不合理な期待を抱く人がはるかに少ないことに気づき、事態は好転しているようです。
私たち自身の経験と他のKickstarterプロジェクトの観察に基づくと、リワードは遅れて配送される傾向があります。遅延や障害は避けられませんし、初めてのプロジェクト作成者は野心的で（そしておそらく未熟な）配送スケジュールを設定するようです。プロジェクトが完了するまでにどのくらいの時間がかかると考えていても、その見積もりを単純に2倍にすると良いかもしれません。結局のところ、過大評価して期待を超える方が、その逆よりも良いのです。言われるように、「約束は控えめに、提供は期待以上に」。
注意を引く
Kickstarterキャンペーンが終了すると、あなたのプロジェクトに興味を持つ人々からの誓約を受け付けなくなるのは当然ですが、キャンペーンを見逃したものの、あなたの活動にまだ興味を持っている人々を惹きつける方法を見つけるべきです。
私たちは、入力フォームのあるシンプルなウェブページを設定することでこれを行いました。これにより、ユーザーは自分のメールアドレスを入力して、製品が一般販売されたときに通知を受け取ることができます。TwitterやFacebookのプロフィールを作成することも賢明な動きです。これは明白に思えるかもしれませんが、興味のある人々ができるだけ簡単にあなたとつながれるようにしたいものです。
最近では、キャンペーン終了後もウェブサイトで事前注文を継続して収集するために、Celeryというサービスを試しましたが、うまくいったようです。このようなサービスの良い点は、既存のEコマースサイトと統合できるため、簡単に導入できることでした。
他の人たちは、Backerkitというサービスを利用し、推奨していますが、私たちは個人的に利用したことはありません。これはKickstarterに組み込まれたアンケートの代替のようなもので、支援者の情報を管理したり、キャンペーン終了後に追加のリワードを販売したりするのを容易にするためのものです。私たちはこのようなものの必要性を感じていませんでしたが、多くの異なるリワードを履行する必要がある大規模なキャンペーンには役立つだろうと想像できます。料金も、より大規模なキャンペーンに適していることを示唆しているようです。
配送
ついにプロジェクトが支援者の手に渡る満足感ほど素晴らしいものはありません。
プロジェクトを支援者に配送するための最初のステップは、「支援者アンケート」を送ることです。これはKickstarterを通じて行われ、すべての支援者に、配送先住所やその他の関連情報を入力するためにサイトに誘導するメールが送信されます。このアンケートプロセス全体は、かつてKickstarterの本当の弱点の一つであり、非常にぎこちないものでしたが、近年改善されてきています。あなたのプロジェクトが非常に大規模であれば、前述のBackerkitを利用することもできます。
支援者アンケートは、できるだけギリギリまで発送を控えることをお勧めします。理想的には、発送準備が整う数週間前です。早すぎると、 inevitably 引っ越してしまう人も出てきて、住所変更を手動で管理するのが非常に面倒になります。また、「Product Xを何に使う予定ですか？」といった、不必要で追加的な質問で支援者を煩わせないでください。必要だと感じるなら、別の任意のアンケートに取っておきましょう。Kickstarterのアンケートは、支援者の配送情報やリワードの希望など、重要な事柄に絞るべきです。
アンケートの回答がすべて揃ったら、すべての結果をスプレッドシートとして簡単にエクスポートできます。これを手動で注文を処理する場合のチェックリストとして使用したり、そのルートを選択する場合は、フルフィルメントサービスに直接アップロードしたりできます。Kickstarterには、出荷済み注文を「チェックオフ」する組み込み機能もいくつかあります。
支援者に発送する必要がある物理的なリワードがある場合、それを自分で処理するか、フルフィルメントサービスを利用するかの決定は、最終的に数字にかかってきます。最初のキャンペーンでは、500個のGlifプロトタイプを手作業で支援者に郵送しました。私の意見では、これは自分で無理なくできる上限を表しています。それ以上の場合には、フルフィルメントサービスを検討してください。
では、「注文履行サービス」とは一体何でしょうか？深夜のテレビCMで、商品がXドルと送料・手数料がかかるのを見たことを覚えていますか？注文履行とは、その方程式の「手数料」の部分です。あなたは製造元からバルク梱包された在庫を履行会社に送ります。彼らは在庫を保管し、注文が入ったとき（Eコマースサイトを通じて、またはKickstarterキャンペーン後に一括アップロードされたとき）、それを処理し、梱包し、顧客に発送します。
最初のキャンペーン以来、私たちはShipwireを利用しており、彼らは素晴らしいパートナーです。彼らは世界中に6つの倉庫を持っています（私たちはそのうち3つに在庫を置いています）。これにより、過剰な複雑さや頭痛なしに成長するのが容易になります。月に発送される数量に応じて、Shipwireは発送された1アイテムあたり約2ドルと梱包材と送料を請求します。これはフルフィルメントサービスの標準料金です。彼らはまた、倉庫内の在庫スペースを借りるために少額の月額料金を請求します。
Neat Ice Kitの場合、すべての異なる部品を完成したキットに組み立てることができるフルフィルメントサービスが必要でした。そのため、最終的にオースティンにあるAmplifierを選びました。彼らは地元にあるため、倉庫に実際に足を運んで、物事がスムーズに進み、キットが正しく組み立てられていることを確認できるのは良いことでした。彼らは現在、Simple Syrup Kitのフルフィルメントも担当しています。
理想的には、2つの異なる注文履行会社を持つことは避けたいものです。これはいくらか複雑さを増し、私たちのEコマースサイトで問題を引き起こすためです。したがって、可能であれば、すべてのことを処理でき、成長の余地がある1つの会社を見つけるようにしてください。
この発送プロセス全体において、支援者とのコミュニケーションが鍵となります。配送スケジュールについて常に最新情報を提供してください。一度にすべてではなく、バッチでリワードを発送する必要がある場合は、そのことを伝え、理想的には、支援者がいつリワードを受け取るべきかについて、適切な期待を設定する方法で伝えてください。GlifとCosmonautの両キャンペーンでは、すべてのリワードを一度に発送することができましたが、それが可能であれば素晴らしいことです。そうでない場合でも大した問題ではありません。Neat Ice Kitの注文は、約1ヶ月にわたってバッチで発送されましたが、支援者に明確に伝えた限りでは問題ありませんでした。
すべてが配達されたら、深呼吸してください。あなたは成功したキャンペーンを実施し、非常に満足しているはずです。アンケートに記入しなかった遅延者もいるでしょうから、最初の配達後、次の1年間ほどは、その場しのぎで対応する準備をしてください（真面目な話）。それ以外は、一杯飲みましょう。あなたはそれに値します。
その先
うまくいけば、Kickstarterでプロジェクトの資金調達は、そのプロジェクトの完了以上のものにつながるでしょう。私たちにとって、それはビジネスの基盤となり、2010年の最初の立ち上げ以来、製品を販売し、進化させ続けています。たとえば、Glifは、最近の調整可能なバージョンを含め、3つの化身を追加しています。
物理的またはデジタル商品を販売する場合、ほぼ確実にそれらの商品を販売するためのウェブサイトが必要になります。私たちは最初からShopifyを利用しており、満足しています。オンラインストアを立ち上げるための他の多くのオプションには、Squarespace、Stripe、Gumroadなどがあります。
自分のサイトで直接販売するのは当たり前ですが、小売店やAmazonで販売するかどうかは、より難しい問題です。Schiit Audioの創設者であるJason Stoddardは、それぞれの長所と短所について議論した素晴らしい記事を書いています。私たちは、彼が述べる多くの理由から伝統的な小売店を諦めましたが、Amazonでは販売しています。
Kickstarterキャンペーンの終了は、旅の終わりではなく、始まりであるべきです。
追加資料
この記事が役立つことを願っていますが、私たちの経験でカバーできることは限られています。以下の素晴らしい記事は、抜け落ちている部分を補完するのに役立つでしょう。
Kickstarterクリエイターハンドブック
プロジェクトキャンペーンを構築するための素晴らしい概要で、まさに公式情報源からです。
Kickstartup、Craig Mod著。
最初のキャンペーンを立ち上げる前に参照した非常に貴重な記事。
Kickstarterで45万ドルを調達した方法、Marc Marros著。
非常に人気のあるiPhoneレンズアタッチメント、Momentの皆さんからの賢明なアドバイス。
Pay Caesar His Due、Glenn Fleishman著。
Kickstarterで資金を調達する際に生じるすべての税務問題を整理します。
The Trials and Tribulations of Amazon、Jason Stoddard著。
Amazonで製品を販売することの長所と短所に関する詳細な概要。